7月18日韩媒称，市场占有率居全球之首，且海内外名声响当当的韩国免税店产业面临巨大危机和挑战，继2003年爆发重症急性呼吸综合征(SARS)疫情之后，年销售额或时隔14年首次减少。

据韩国《亚洲经济》7月16日报道，韩国业界认为，这与韩美决定部署“萨德”系统，中国采取反制措施有着密切的关系。

据免税店业界及关税厅16日消息，2002年国内免税店销售额为1.8205万亿韩元，2003年受SARS疫情影响，销售额减少4.0%，为1.7483万亿韩元。此后虽发生了经济危机、中东呼吸综合征疫情等，但年度总销售额实际并未减少。

报道称，然而今年3月15日起，中国似乎为“萨德”入韩实施反制措施，导致中国游客骤减。韩国业界分析认为，今年免税店行情不容乐观，销售额或较去年有所减少。中国游客购买力惊人，消费占市内免税店总销售额的60%以上，游客不来，免税店人山人海的景象便难再现。

报道称，今年3月中旬以后，国内免税店业界龙头老大乐天免税店中国游客销售额减少35%，整体销售额减少20%左右。乐天免税店相关人士表示，“萨德”入韩所造成的影响或将长期持续，除2003年以外，这是乐天免税店自创立以来面临的最大危机。

专家分析认为，今年国内免税店市场规模或同比减少14%，为10.5万亿韩元。企业信用评级机构韩国信用评估方面也表示，国内免税店市场规模极有可能缩小至10-11万亿韩元。

另据韩国《中央日报》网站7月17日报道，中国游客的空缺正逐渐被东南亚旅客所填补，韩国旅游市场正在逐渐实现多元化。

中国游客的空缺逐渐被东南亚游客所取代，韩国旅游市场逐渐形成了多元化局面。今年1-5月，亚洲十个国家和地区访韩游客的总数减少了16%，其中，中国游客所占比例从64%下降到35%，几乎减少了一半。相反，东南亚游客的比例则有所上升。特别是越南游客，来韩人数同比上升30%，新加坡、泰国、马来西亚的游客数量也上升了6-8%，除东南亚之外，澳大利亚来韩游客增加11%、俄罗斯游客也增加了18%，截至5月份已经突破10万人次。从游客数量来看，日本游客数量共计94万人次，比去年增加8万人次，创下了最大增幅。

但是，文化体育观光部虽然在中国游客减少之后一直呼吁旅游市场多元化，鼓励专做中国游客的旅行公司“开拓东南亚市场”，实际取得的成果却非常有限。有人指责，政府虽一直在东南亚举行韩国旅游庆典等大型活动，却没有收到实际成效。